أعلن جاريث ساوثجيت، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، استقالته من منصبه بعد ساعات قليلة من خسارة لقب بطولة يورو 2024 أمام المنتخب الإسباني، بهدفين مقابل هدف في المباراة النهائية التي أقيمت في برلين.
وقال ساوثجيت في بيانه: “بصفتي إنجليزياً فخوراً، كان اللعب لمنتخب إنجلترا وتولي إدارة المنتخب شرفاً عظيماً في حياتي. لقد كان ذلك يعني لي كل شيء، وقد بذلت قصارى جهدي. ولكن حان الوقت للتغيير ولبدء فصل جديد. كانت المباراة النهائية ضد إسبانيا هي مباراتي الأخيرة كمدير فني للمنتخب الإنجليزي”.
وانضم ساوثجيت إلى الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم في عام 2011، وعمل جاهداً على تحسين كرة القدم الإنجليزية، وخلال تلك الفترة، بما في ذلك ثماني سنوات كمدير فني للمنتخب الإنجليزي للرجال، حظي بدعم كبير من الكثير من الأشخاص الرائعين، وقال: “أتقدم بالشكر من أعماق قلبي لهؤلاء الأشخاص، وخاصة ستيف هولاند الذي كان بجانبي، إنه أحد أكثر المدربين موهبة في جيله”.
وقاد ساوثجيت المنتخب الإنجليزي في 102 مباراة، وكان كل لاعب في الفريق فخوراً بارتداء الأسود الثلاثة على قمصانه، وأضاف: “الفريق الذي أخذناه إلى ألمانيا مليء بالمواهب الشابة المثيرة والتي يمكنها الفوز بالكأس التي نحلم بها جميعاً، أنا فخور بهم للغاية، وآمل أن ندعم اللاعبين والفريق في سانت جورج بارك والاتحاد الإنجليزي لكرة القدم الذين يسعون كل يوم لتحسين كرة القدم الإنجليزية”.
ووجه ساوثجيت شكرًا خاصًا إلى طاقم العمل الذي قدم له وللاعبين دعمًا لا ينقطع على مدار السنوات الثماني الماضية، قائلاً: “لقد ألهمني عملهم الجاد والتزامهم كل يوم، وأنا ممتن جدًا لهم – ‘الفريق الرائع خلف الفريق’، لدينا أفضل المشجعين في العالم، ودعمهم يعني الكثير بالنسبة لي. أنا من مشجعي إنجلترا وسأظل دائمًا، وأتطلع إلى المشاهدة والاحتفال بينما يواصل اللاعبون خلق المزيد من الذكريات الخاصة والتواصل وإلهام الأمة”.
