شهدت بلدة تشاتام القريبة من سبرينجفيلد في ولاية إلينوي الأمريكية، مأساة مروعة مساء الإثنين، حيث اقتحمت سيارة مبنىً كان يحتضن برنامجاً لما بعد المدرسة، مما أسفر عن مصرع أربعة أطفال وإصابة آخرين بجروح متفاوتة، وفق ما أكدته الشرطة المحلية.
وأوضح سكوت تارتر، نائب رئيس شرطة تشاتام، أن البلاغ ورد في الساعة 3:20 عصراً، يفيد بأن مركبة صدمت ثلاثة أشخاص خارج المبنى، ما أدى إلى وفاتهم على الفور، ثم استمرت في سيرها مقتحمة المبنى ودهست شخصاً آخر، قبل أن تخرج من الجهة الأخرى.
وأشار تارتر إلى أن السائق كان وحيداً داخل السيارة ولم يتعرض لأي إصابة، وتم نقله إلى المستشفى لإجراء تقييم طبي، في حين لم تكشف السلطات بعد إن كان قد تم اعتقاله أو وضعه قيد الاحتجاز.
وأكدت شرطة ولاية إلينوي أن الضحايا الأربعة تتراوح أعمارهم بين 4 و18 عاماً، بحسب ما نقلته وكالة أسوشيتد برس، كما نُقل عدد من المصابين الآخرين إلى المستشفيات لتلقي العلاج.
وأعرب حاكم الولاية، جي بي بريتزكر، عن بالغ حزنه قائلاً:
“أشعر بصدمة عميقة وحزن بالغ على الأطفال الذين فقدوا حياتهم، والعائلات التي تعيش الآن آلاماً لا توصف، وهو أمر لا يجب أن يمر به أي والد”.
وأكد بريتزكر أن مكتبه يتابع تطورات الحادث ومستعد لتقديم أي دعم مطلوب.
فيما لم تُعلن السلطات حتى الآن ما إذا كان الحادث متعمدًا أم ناتجًا عن خطأ غير مقصود، ولا تزال التحقيقات جارية لكشف ملابساته.
