قامت شركة يابانية بتطوير نظام جديد للتخلص من النفايات الفضائية المنتشرة في الفضاء الخارجي، حيث تعتبر مشكلة الحطام الفضائي ذات أهمية متزايدة، ويُعرف الحطام الفضائي بأنه مجموعة من الأقمار الصناعية المكسورة والأجزاء الصاروخية المهملة والقطع الصغيرة المنتشرة حول كوكب الأرض، والتي تتحرك بسرعات عالية في المدارات الفضائية.
لقد تسبب الحطام الفضائي تهديدًا لمحطة الفضاء الدولية وأثر على محطة الفضاء الصينية، بالإضافة إلى سقوط بعض الأجزاء منه على منازل في الولايات المتحدة مؤخرًا.
حث العلماء على تعزيز الحماية البيئية للفضاء، ولكن التعامل مع الحطام الفضائي يشكل تحديًا كبيرًا، حيث يصعب التقاط العديد من القطع بسبب شكلها غير المألوف أو سرعتها العالية.
تشمل الاقتراحات لتنظيف الفضاء استخدام المغناطيس أو الشباك أو الليزر، ومؤخرًا نجح نظام من شركة Astroscale اليابانية في التقاط صورة قريبة لقطعة من الحطام الفضائي، مما يمكن أن يساعد في تطوير عمليات التنظيف المستقبلية.
نجحت عملية إزالة الحطام النشطة من قبل شركة Astroscale بواسطة القمر الصناعي Astroscale-Japan (ADRAS-J) في التقاط صورة للمرحلة العليا من الصاروخ المهمل من مسافة قريبة، ويعتمد نظام ADRAS-J على فحص الحطام والتقاط صور لها لتحديد تحركاتها وحالتها، وهذا يساعد في تحديد كيفية تنظيف الحطام في المستقبل.
أعلنت شركة Astroscale عن هذا الإنجاز قائلة: “ها هي الصورة الأولى في العالم للحطام الفضائي التي تم التقاطها من خلال عمليات الالتقاء والتقارب خلال مهمة ADRAS-J.”
وأشارت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إلى أن اقتراب القمر الصناعي من قطعة من الحطام يتطلب استخدام الكاميرات والخوارزميات، لضمان عدم اصطدام القمر الصناعي بالحطام، حيث يمكن أن يؤدي الاصطدام إلى إنشاء مزيد من الحطام الصغير الذي يمكن أن يتفرق في المدارات ويزيد من خطر اصطدام الأقمار الصناعية.
