استقر الإسباني خوسيه ريبيرو، المدير الفني الجديد للنادي الأهلي، على الدفع بمحمد شريف كمهاجم أساسي للفريق في الموسم الكروي المقبل، في ظل تراجع مستوى السلوفيني جراديشار واقتراب رحيل المهاجم الفلسطيني وسام أبو علي خلال فترة الانتقالات الصيفية الجارية.
ورغم عودة شريف من تجربة غير موفقة مع نادي الخليج السعودي، إلا أن ريبيرو أبدى اقتناعه الكامل بإمكاناته من خلال متابعته في التدريبات، معتبرًا أنه الخيار الأنسب لقيادة هجوم الفريق في المرحلة المقبلة. ومن جانبه، وضع المدرب الإسباني برنامجًا فنيًا خاصًا لثنائي الهجوم شريف وجراديشار، بهدف رفع معدلات الانسجام بينهما ومعالجة القصور التهديفي الذي عانى منه الأهلي الموسم الماضي.
ويُعاني جراديشار من تراجع حاد في الأداء التهديفي، حيث لم يسجل أي أهداف منذ مباراة بتروجت في الجولة الثانية من مرحلة التتويج بالدوري الممتاز، كما غاب عن التسجيل في كافة مواجهات الأهلي بكأس العالم للأندية الأخيرة أمام إنتر ميامي الأمريكي، وبالميراس البرازيلي، وبورتو البرتغالي، بالإضافة إلى اللقاء الودي ضد باتشوكا المكسيكي.
من جانبه، يسعى محمد شريف لاستعادة بريقه بالقميص الأحمر بعد موسمين قضاهما مع نادي الخليج، لم يتمكن خلالهما من ترك بصمة مؤثرة. وكان شريف قد عاد إلى الأهلي في صفقة انتقال حر لمدة خمس سنوات، ويأمل في تكرار نجاحاته السابقة مع الفريق.
وسبق لمحمد شريف أن سجل 59 هدفًا بقميص الأهلي خلال 151 مباراة رسمية، وتُوج بالعديد من الألقاب المحلية والقارية، فضلًا عن فوزه بلقب هداف الدوري المصري وهداف دوري أبطال أفريقيا في وقت سابق، وهو ما يعزز ثقة الجهاز الفني في قدرته على استعادة مستواه المعهود.
