أثار ثعبان أخضر بطول 60 سنتيمترًا حالة من الذعر بين الركاب وطاقم العمل بمطار ملبورن الدولي، بعد اكتشافه في عنبر الشحن لطائرة الرحلة VA337 التابعة لخطوط “فيرجن أستراليا”، والمتجهة إلى مدينة بريزبين، ما أدى إلى تأجيل الرحلة لنحو ساعتين.
وذكرت صحيفة “إنفوباى” الأرجنتينية أن الحادث أعاد تسليط الضوء على التحديات الفريدة التي تمثلها الحياة البرية في أستراليا، حتى داخل بيئات محكمة الرقابة مثل المطارات الدولية.
وتم استدعاء صائد الثعابين الشهير “بيلي” فور الإبلاغ عن وجود الثعبان، الذي تبين لاحقًا أنه ثعبان شجر أخضر غير سام، لكنه تسبب في حالة من الهلع نظراً لعدم القدرة على تحديد نوعه بدقة في البداية. وقال بيلي: “لم أكن أعرف إن كان سامًا أم لا، لكن كان عليّ الإمساك به فورًا، وإلا لتوارى داخل الطائرة وأجبرنا على تفكيكها بالكامل”.
وأضاف أن الوصول إلى الطائرة تأخر بسبب الإجراءات الأمنية، مما زاد من توتر الطاقم والعاملين. وأوضح: “لحسن الحظ، التقطته من المحاولة الأولى. لو فشلت، لاضطررنا أنا والمهندسون إلى تفكيك طائرة بوينغ 737 بالكامل بحثًا عنه”.
ووفقًا للخبراء، يُرجح أن يكون الثعبان قد تسلل إلى الطائرة خلسة في أمتعة أحد المسافرين خلال الرحلة القادمة من بريزبين إلى ملبورن، إذ تُعد تلك المنطقة موطنًا طبيعيًا لثعبان الشجر الأخضر.
وتُبرز الواقعة مخاطر انتقال الحيوانات البرية عبر النقل الجوي، وضرورة تشديد إجراءات الحجر البيئي في المطارات لتجنب نقل أنواع غير مرغوب فيها بين المناطق، بما قد يهدد التوازن البيئي المحلي أو يمثل خطرًا على السلامة العامة.
