تبدأ الكنيسة القبطية الأرثوذكسية اليوم الاثنين الموافق 11 مارس صوم الصوم الكبير، والذي يمتد لمدة 55 يوماً، ويتميز هذا الصوم بالنسك الشديد والتقديس، ويختلف عن صوم الميلاد الذي يكون فيه الفرحة هي السمة البارزة، وخلال فترة الصوم الكبير يحظر على المؤمنين تناول المأكولات البحرية، ويكتفون بالمأكولات النباتية فقط، كما تنظم الكنيسة القداديس يوميًا.
وقد قسمت الكنيسة القبطية الفترة الزمنية للصوم إلى 7 أسابيع، وهي: “أحد الرفاع، أحد الاستعداد، أحد التجربة، أحد الابن الضال، أحد السامرية، أحد المخلع، أحد المولود أعمى”، حيث يبدأ كل أسبوع اعتبارًا من يوم الاثنين، وينتهي مع نهاية يوم الأحد.
يختتم الصوم الكبير بأسبوع الآلام في الكنيسة، حيث يبدأ بأحد الشعانين أو أحد الزعف، ويتبعه الاثنين والثلاثاء البصخة، وأربعاء أيوب، وخميس العهد، والجمعة العظيمة، وسبت النور، وأحد القيامة، ثم ينتهي بيوم الاثنين الذي يصادف شم النسيم.
